Wer sie erschaffen hat, und wann

Die Mumins wurden von Tove Jansson erschaffen, einer finnischen Autorin und Illustratorin aus einer schwedischsprachigen finnischen Familie, die die Figuren erstmals 1945 in ihrem Roman Die Mumins und die große Flut vorstellte. Jansson begann, die Mumin-Welt während des Zweiten Weltkriegs zu entwickeln, teilweise als Fluchtpunkt vor der Angst jener Zeit – ein Detail, das später in einigen der eher melancholischen, von Katastrophen durchzogenen Themen der späteren Bücher wieder auftaucht.

Keine Nilpferde

Trotz der Ähnlichkeit sind Mumintrolle keine Nilpferde. Jansson erfand sie als eigene fiktive Spezies, lose abgeleitet von der skandinavischen Trollfolklore statt von einem echten Tier. Die Kernbesetzung rund um Mumintroll umfasst Muminmama und Muminpapa, seine gelassenen Eltern; Schnupferich, einen wandernden, gitarrespielenden Freigeist; Little My, eine kleine und berühmt direkte Unruhestifterin; und Snorkfräulein, Mumintrolls wechselhaftes Liebesinteresse. Über neun Bücher, ein Bilderbuch und einen langjährigen Comicstrip hinweg baute Jansson ein ganzes Tal wiederkehrender Figuren auf, jede mit einer klaren, gut ausgearbeiteten Persönlichkeit.

Von Büchern zum globalen Zeichentrick

Die Mumins erreichten ein viel größeres internationales Publikum durch Animation, besonders durch eine 1990 japanisch-finnisch koproduzierte Anime-Serie, die in Japan und weiten Teilen Europas enorm populär wurde. Diese Adaption ist ein wesentlicher Grund dafür, dass Mumin-Merchandise, Cafés und Pop-up-Läden heute in Tokio genauso präsent sind wie in Helsinki, und warum die Marke eine wirklich globale Fangemeinde hat, die weit über Finnlands eigene Bevölkerung hinausreicht.

Wo man sie in Finnland erleben kann

Naantali, eine kleine Stadt an der Südwestküste Finnlands, ist die Heimat von Muminwelt, einem Freizeitpark, der direkt um die Bücher herum gebaut ist und in dem kostümierte Schauspieler Mumintroll, Snorkfräulein und den Rest der Besetzung spielen. Tampere, weiter im Landesinneren, beherbergt das Mumin-Museum, das sich auf Tove Janssons Originalkunstwerke und Manuskripte konzentriert statt auf ein Freizeitpark-Erlebnis. Zwischen beiden hat Finnland faktisch eine kleine Tourismusindustrie rund um das Kriegswerk einer einzigen Autorin aufgebaut – ein recht ungewöhnliches Beispiel dafür, wie eine Kinderbuchreihe zu echter nationaler Kulturinfrastruktur wird.